Un operativo contra el contrabando encendió las alarmas en San Sebastián de Mariquita. El Grupo Operativo Anticontrabando del Tolima (GOAT), con apoyo de la Policía del Tolima, realizó una jornada de inspección que terminó con dos establecimientos cerrados y varias botellas de licor aprehendidas por tener estampillas presuntamente falsas.
La intervención se desarrolló en el marco de la campaña “Con seguridad legal en el territorio”, una estrategia que busca frenar la comercialización de productos ilegales que afectan tanto la economía formal como la salud de los consumidores. En total, las autoridades visitaron 34 bares y locales de venta de licor, verificando documentación, procedencia de productos y cumplimiento de la normativa vigente.
Según confirmaron las autoridades, los cierres se ordenaron por incumplimientos a lo establecido en el Código Nacional de Seguridad y Convivencia, una medida administrativa que busca garantizar que los establecimientos operen bajo la legalidad. Además, durante los controles fueron detectadas botellas con estampillas que no corresponderían a las oficiales, lo que generó su inmediata aprehensión para verificación técnica.
Pero más allá de las cifras, el mensaje fue claro: la lucha contra el contrabando no se detiene.
Mauricio Afanador, coordinador del GOAT, reiteró que estos operativos hacen parte de un compromiso permanente en todo el departamento. “Estamos en Mariquita realizando operativos de control junto a la Policía Nacional. Es un compromiso permanente en la lucha contra el contrabando de cigarrillos, licores y cervezas”, señaló el funcionario.
El contrabando y la adulteración de licores no solo representan un golpe a las finanzas públicas —por la evasión de impuestos— sino que también constituyen un riesgo directo para la salud pública. Las bebidas de procedencia ilegal pueden contener sustancias nocivas y no cuentan con garantías sanitarias, lo que convierte cada botella irregular en un potencial peligro.
En medio de la jornada, un detalle llamó la atención: los comerciantes que cumplen la ley respaldaron los controles. Alexandra Torres, vendedora de licores en el municipio, aseguró que estas acciones fortalecen la confianza entre clientes y empresarios formales.
“Estos operativos sirven para que no vendan tragos adulterados y para que todo esté en regla. Nosotros trabajamos de manera legal y no nos preocupa que hagan controles”, manifestó.
Su testimonio refleja una realidad que a veces pasa desapercibida: el comercio legal también resulta afectado cuando proliferan productos irregulares que compiten con precios más bajos y sin cumplir requisitos tributarios.
Desde la Gobernación del Tolima se ha insistido en que la estrategia anticontrabando busca proteger el recaudo departamental, recursos que posteriormente se destinan a sectores como salud, educación y deporte. Cada botella legalmente comercializada aporta impuestos que se transforman en inversión social.
El operativo en Mariquita se suma a una serie de acciones desplegadas en distintos municipios del departamento, donde las autoridades han intensificado los controles en temporadas de alta demanda de licor y cigarrillos.
La invitación de las autoridades es a comprar en establecimientos confiables, verificar que las botellas tengan estampilla oficial y denunciar cualquier irregularidad. Los consumidores también juegan un papel clave en la lucha contra el contrabando.
Por ahora, los dos establecimientos cerrados deberán cumplir con los procedimientos administrativos correspondientes antes de poder reabrir sus puertas, mientras que el licor incautado será sometido a análisis para determinar su autenticidad.
En Mariquita, la jornada dejó un mensaje contundente: la legalidad se vigila, se controla y se hace cumplir. Y aunque para algunos fue un día de sanciones, para otros fue una señal de respaldo a quienes trabajan dentro de la norma.
Porque al final, como lo repiten las autoridades, combatir el contrabando es proteger la salud, el comercio justo y los recursos del departamento.
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