Es alarmante el impacto ambiental de las explotaciones de minería ilegal en el municipio de Ataco, al sur del departamento Tolima, pues recientemente las autoridades locales socializaron que son decenas las hectáreas arrasadas con esta actividad, cuyos réditos financian grupos armados ilegales, como las disidencias de las FARC, con injerencia en la región.
¿Cuántas hectáreas son?
En un consolidado preliminar se advirtió sobre el desvío del cauce del río Saldaña que cruza por el municipio de Ataco y frente al área arrasada se calcula que son más de 200 hectáreas, cuya recuperación se tardaría varios años.
"El cauce del río lo han hecho por diferentes sectores, eso va a representar un riesgo para la cabecera municipal y muchas comunidades ribereñas en nuestro territorio. El último censo que se tenía era de más de 200 hectáreas que se han visto afectadas por el tema de la minería ilegal en el municipio", explicó Héctor Muñoz, alcalde de Ataco.
Se contempla que la situación podría poner el riesgo el abastecimiento y las fuentes de captación de agua en el municipio, lo cual es muy negativo en un territorio que cuenta con una alta vocación agrícola.
"Creo que el daño ambiental que nos está generando en nuestras fuentes hídricas, como los ríos Saldaña y Ata o la quebrada Pole, es muy difícil, eso tiene una incidencia a futuro y el agua es lo más importante, es una problemática que va ser grave. Debemos concientizarnos porque sin agua no hay vida, ni formas de ingreso ni de trabajo en un municipio que produce y tiene una vocación agrícola", agregó el mandatario.
Un problema que trasciende lo ambiental
Desde la autoridad ambiental se resaltó que pese a las acciones operativas realizadas, junto con la fuerza pública, esta es una situación que ha trascendido del plano ambiental y ha tenido un impacto en materia de orden público a raíz de la confluencia de ciudadanos de diferentes lugares del país.
"Este es un problema que desborda el tema ambiental, pues se convierte en un tema de seguridad y de grupos al margen de la ley con disidencias de las FARC que hacen presencia allá. Esto tiene una connotación mucho mayor. Aquí también hay responsabilidad de otras autoridades", indicó Olga Lucía Alfonso, directora general de la Corporación Autónoma Regional del Tolima, Cortolima.
Solo 30 policías en Ataco
Muñoz, alcalde de Ataco, también dijo que sumando las unidades asignadas al casco urbano y al corregimiento de Santiago Pérez son cerca de 30 efectivos de policía para garantizar el orden público y contrarrestar los delitos derivados de esta problemática, pues se estima que hay cerca de 5.000 ciudadanos inmersos en esta actividad.
“Es una problemática muy grave, hoy vemos que desborda la capacidad administrativa y de fuerza pública. El municipio en su cabecera municipal solo cuenta con 18 policías y 11 policías en el corregimiento de Santiago Pérez. Hoy seguimos solicitando apoyos”, puntualizó al alcalde.
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