Un desesperado llamado de auxilio realizaron los pobladores del corregimiento de Payandé (jurisdicción de San Luis, Tolima), quienes bloquearon durante varias horas la vía que conecta a Ibagué con Bogotá. La toma de las vías de hecho obedece a la emergencia provocada por varios incendios forestales que avanzan sin control hacia el casco urbano y amenazan con destruir la bocatoma que surte de agua potable a esta población.
Comunidad apaga el fuego "con las uñas" y exige ayuda
Las conflagraciones, que iniciaron hace más de una semana y media en zona rural de Ibagué, cruzaron los límites hasta el sector conocido como 'Casa de Piedra', una reserva forestal protegida. Según los denunciantes, la Gobernación del Tolima, Cortolima y las alcaldías locales no han brindado la asistencia requerida, dejando la atención de la emergencia en manos de los propios campesinos.
Jhonatan Jiménez, líder comunitario de Payandé, denunció el abandono institucional en medio de la crisis:
“Llevamos más de semana y media tratando de mitigar el fuego en el sector 'Casa de Piedra'. Hemos alertado a la Gobernación, a Cortolima y a la Alcaldía porque el incendio nació en Ibagué y ya nos alcanzó en San Luis. Está a punto de quemar las fuentes hídricas que abastecen a Payandé. Lo poco que hemos hecho ha sido con la gente; las máquinas, las donaciones e hidratación las gestiona la misma comunidad”, señaló Jiménez.
Pese a que el bloqueo se levantó tras un primer diálogo con la alcaldesa de Ibagué, Johana Aranda, y la concertación de una mesa de trabajo departamental, los habitantes advirtieron que volverán a tapar la vía nacional si no ven helicópteros ni personal de socorro en la zona.
Ibagué aclara competencia de los Bomberos
Por su parte, el secretario de Ambiente y Gestión del Riesgo de Ibagué, Humberto Leal, explicó que el Municipio ha apoyado los focos dentro de su jurisdicción, pero aclaró que para enviar el Cuerpo Oficial de Bomberos a otros municipios se requiere la solicitud formal de la Gobernación o del alcalde de San Luis.
“Es necesario expresar a los alcaldes que el trámite para pedir ayuda a municipios vecinos se hace a través de la Gobernación del Tolima. Muchas veces la comunidad le exige a Ibagué, pero se debe cumplir el conducto regular para movilizar nuestros vehículos a atender emergencias en otras localidades”, puntualizó Leal.
Entre tanto, los habitantes de Payandé continúan respirando humo y temen emergencias sanitarias en niños y adultos mayores, mientras aguardan el despliegue de las autoridades departamentales.
¿Por qué un incendio originado en Ibagué afectó el servicio de agua en Payandé?
El fuego comenzó en la zona rural limítrofe de la capital tolimense y se propagó hasta el sector 'Casa de Piedra', en San Luis. Esta área alberga la reserva forestal que alimenta las fuentes hídricas y la bocatoma del acueducto de Payandé, por lo que el avance de las llamas pone en riesgo directo el suministro de agua potable para todo el corregimiento.
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