Las autoridades sanitarias del Tolima se encuentran en alerta máxima tras la detección de nuevos casos de malaria en el sur del departamento. Esta enfermedad, que no tenía presencia previa en la zona, se estaría propagando rápidamente debido al incremento de la minería ilegal en municipios como Ataco y Chaparral, propiciado por la llegada de personas procedentes de regiones como Antioquia y Boyacá.
Farid Alarcón, epidemiólogo de la Secretaría de Salud departamental, indicó que la transmisión local ha avanzado con celeridad, sumando cuatro casos confirmados en lo que va del año. Los principales afectados son ciudadanos vinculados directamente a las zonas de explotación minera.
“Con el apoyo del Ministerio de Salud, estamos realizando diagnósticos tempranos y tratamientos oportunos para cortar las cadenas de transmisión. Todos los contagiados son adultos y están asociados a trabajos en las minas de oro”, aseguró el funcionario.
Síntomas de la malaria
Alarcón recordó a la ciudadanía que, aunque la malaria comparte síntomas con el dengue y la fiebre amarilla, presenta rasgos distintivos como:
- Fiebre prolongada.
- Dolor de cabeza intenso y frecuente.
- Sudoración profusa y escalofríos.
El experto advirtió sobre la naturaleza "focalizada" de la enfermedad: “La malaria se concentra donde están los vectores que la transmiten; sin embargo, a medida que la población se desplaza, existe el riesgo de que el brote se extienda a otros municipios del Tolima”.
Acciones de prevención
Dado que no existe una vacuna para esta enfermedad, la Secretaría de Salud ha intensificado los controles preventivos y el monitoreo de focos. El objetivo principal es la detección temprana para garantizar un tratamiento eficaz.
“Desde el programa de vectores hemos reforzado el control en las zonas donde habita el mosquito transmisor. Es importante notar que este insecto tiene hábitos distintos a los del dengue: su actividad de picadura es principalmente nocturna”, explicó Alarcón.
Finalmente, las autoridades instaron a los residentes del sur del Tolima, especialmente en áreas afectadas por la minería, a extremar las medidas de protección personal para frenar el avance del parásito.
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