La Asociación del Gremio de Operadores Turísticos de Murillo (Agrotur) decidió suspender los bloqueos que tenía programados para este jueves 2 de abril desde las 5:00 a.m. en la vía Murillo - Manizales, corredor clave para conectar a los departamentos de Tolima y Caldas y que suele estar muy concurrido en época de Semana Santa por la cantidad de personas que quieren visitar el parque nacional natural Los Nevados.
La protesta respondía a la inconformidad que han expresado operadores turísticos de los municipios de Murillo y Líbano por las restricciones que las autoridades implementaron en la vía que conduce hacia el sector de La Esperanza.
El pico y placa para Los Nevados
Y es que la Gobernación del Tolima decidió extender por otros tres meses (abril-junio) el pico y placa ambiental para transitar por la carretera Murillo - La Esperanza, corredor principal de acceso al parque de Los Nevados, medida que aplica únicamente durante fines de semana y festivos.
Agrotur asegura que la restricción debe tener exenciones para vehículos de turismo con placa blanca y para habitantes, comerciantes y propietarios de fincas de Murillo, municipio de clima frío (está a 3.000 metros de altitud sobre el nivel del mar), cuyo principal atractivo para visitantes es, precisamente, la posibilidad de apreciar el nevado del Ruiz.
El gremio también pide "evitar monopolios para la operación y el acceso" al parque, así como impedir que operadores externos a Murillo manejen el turismo en la zona.
Por su parte, la Gobernación apela a razones netamente ambientales para mantener el pico y placa, por ejemplo, la protección de los frailejones que están cerca de la carretera: "Esta es una vía de contemplación. ¿Esto qué quiere decir? Que no nos podemos detener en la vía. Segundo, está completamente prohibido extraer material, fauna o llevar algún tipo de especie. También está prohibido caminar o abrazar los frailejones", advirtió Ericka Marcela Lozano, secretaria de Ambiente y Gestión del Riesgo del Tolima, el pasado 30 de marzo, en un comunicado oficial.
Porque los frailejones están en riesgo también por una especie invasora de planta que fue traída a mediados del siglo pasado a Colombia y amenaza los ecosistemas de páramo: el retamo espinoso.
Por tal razón, Lozano es enfática en reiterar que no se pueden abrazar los frailejones: " [El retamo] es una especie invasora que destruye y acaba con los frailejones. Al nosotros tener este tipo de comportamientos, lo que hacemos como tal es ayudar a propagarla. Entonces, tengamos conciencia frente a la situación".
¿Habrá bloqueos en la vía Murillo - Manizales?
Por ahora, no. Inicialmente, Agrotur emitió un comunicado para anunciar la protesta, en el que manifestaba sus demandas respecto al pico y placa ambiental. Posteriormente, publicó otro para informar de la suspensión de los bloqueos y de los acuerdos a los que llegaron con la Alcaldía de Murillo.
"... se estableció el compromiso de generar una mesa de trabajo la próxima semana, con el fin de construir acuerdos conjuntos frente al manejo del pico y placa y demás situaciones que afectan al territorio", dice el gremio.
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